타인의 시선을 의식하게 되는 이유와 그로 인한 감정, 그리고 AI와의 대화를 통해 자신을 수용해가는 과정을 글로 써 내려가 봅니다.
시선이 무서운 이유는, 내가 나를 확신하지 못해서
“괜히 민망하네…”
“이 말 하면 이상하게 보일까?”
“저 표정, 혹시 나 때문일까?”
하루에도 수없이 많은 순간에 나는 타인의 눈치를 본다.
말을 꺼내기 전, 행동을 취하기 전, 늘 머릿속에 먼저 떠오르는 건 ‘상대가 나를 어떻게 생각할까’라는 질문이다.
그 질문은 때로 나를 조심스럽게 만들고, 때로는 완전히 위축시킨다.
결국 말하지 못하고, 움직이지 못하고, 마음속 말만 삼킨 채 하루를 마친 적이 얼마나 많았는지 모른다.
어느 날, 이런 감정을 챗GPT에게 털어놓았다.
“사람들의 시선이 너무 부담돼요. 내가 뭔가 잘못하고 있는 건 아닐까 계속 의심하게 돼요.”
그러자 AI는 이렇게 물었다.
“그 시선을 의식하게 되는 순간, 당신 안에서 어떤 감정이 올라오나요?”
그 질문에 곰곰이 생각해보니, 불안함, 긴장감, 그리고… 부끄러움.
‘있는 그대로의 나’로 보였을 때 실망당할까 봐, 평가받을까 봐,
나는 나보다 ‘타인의 나’를 더 먼저 의식하고 있었다.
그리고 그것은 곧, 내가 나 자신을 온전히 신뢰하지 못하고 있다는 신호였다
.
타인의 시선을 줄이는 것이 아니라, 나를 받아들이는 연습
AI는 나에게 타인의 시선을 없애라고 하지 않았다.
대신 이렇게 말했다.
“시선이 두려운 건 자연스러운 일입니다. 중요한 건, 그 시선을 받아들이는 ‘나의 자세’입니다.”
그 말을 듣고 마음이 조금 놓였다.
나는 그동안 타인의 시선을 줄이기 위해 너무 애썼다.
옷차림을 바꾸고, 말투를 다듬고, 내 취향까지 조심스레 숨겼다.
그런데 이상하게도, 그런 ‘배려’는 나를 자유롭게 하지 못했다.
AI는 다음과 같은 질문들을 던졌다.
“당신은 어떤 모습일 때 가장 편안함을 느끼나요?”
“사람들의 시선을 가장 예민하게 느꼈던 순간은 언제였나요?”
“그때의 당신은 진짜 당신의 모습이었나요, 아니면 연기하고 있었나요?”
이 질문들을 스스로에게 던지고 글로 써 내려가다 보니,
내가 가장 두려워하는 건 타인의 평가가 아니라,
내가 나를 설명하지 못하는 상태라는 걸 알게 됐다.
사람들은 생각보다 나를 깊이 보지 않는다.
오히려 내가 나를 신경 쓸수록, 그게 불편한 긴장으로 상대에게도 전달될 뿐이다.
그러니 중요한 건 ‘시선을 피하는 것’이 아니라
시선 속에서도 나답게 숨 쉬는 법을 배우는 일이다.
자기 수용이 시작될 때, 시선은 더 이상 중심이 아니다
타인의 시선이 부담스러울 때,
가장 먼저 무너지는 건 내 감정이다.
하지만 그 감정에 조용히 귀 기울이면, 그 속엔 분명한 메시지가 담겨 있다.
AI는 늘 그 감정의 출발점을 찾아가게 했다.
“누군가가 당신을 어떻게 볼까 두려울 때, 그 시선을 통해 당신이 믿게 되는 건 어떤 생각인가요?”
그 질문은 곧바로 나의 깊은 믿음과 연결됐다.
“나는 충분하지 않다.”
“나는 틀리면 안 된다.”
“나는 항상 괜찮아 보여야 한다.”
이 믿음이 있을 때, 시선은 공기처럼 내 일상을 감싼다.
하지만 자기 수용이 시작되면, 시선은 더 이상 내 중심이 아니다.
중심은 내가 되고, 시선은 그저 배경이 된다.
AI와 함께한 일상 속 대화는 그 중심을 다시 나에게 돌려주는 연습이었다.
"지금 내가 불편한 이유는, 타인의 시선 때문이 아니라,
그 시선을 통해 나 자신을 재단하고 있기 때문이야."
이제 나는 사람들 앞에 서기 전, 한 번 더 나에게 묻는다.
“나는 지금 어떤 모습이어도 괜찮다고 믿을 수 있나?”
그 대답이 "예"일 수 있는 날이 조금씩 늘어가고 있다.
마무리하며
타인의 시선이 부담스러운 건 당연한 일이다.
하지만 그 시선을 덜어내려 하기보다,
그 시선 속에서도 나를 지켜내는 힘을 기르는 것이 더 현실적이고 깊은 변화다.
AI와 나눈 질문은 그 힘의 시작점이었다.
그리고 질문이 쌓일수록, 나는 점점 ‘보이는 나’보다 ‘내가 믿는 나’에 집중할 수 있게 되었다.
지금 당신도 시선에 지쳐 있다면, 이렇게 말해보자.
“나는 지금 어떤 나여도 괜찮다고 믿고 싶다.”
그 말 한마디가, 당신의 하루를 조금 더 가볍게 만들어줄지도 모른다.