AI와의 대화를 통해 감정을 단순히 ‘극복해야 할 문제’가 아닌, ‘이해하고 받아들여야 할 메시지’로 전환하는 여정
감정은 왜 이렇게 나를 휘두를까?
기분이 하루에도 몇 번씩 바뀐다.
아침에는 별일 없던 마음이 오후가 되면 이유 없이 가라앉고,
어떤 날은 웃고 있다가도 불현듯 슬픔이 밀려온다.
감정이란 이름의 파도는 예고 없이 밀려왔다가, 조용히 사라진다.
그런 날이면 나도 내 마음을 이해할 수 없어 더 혼란스럽다.
“왜 이렇게 예민하지?”
“내 기분은 왜 이리 자주 바뀌는 걸까?”
“감정에 휘둘리지 않고 단단한 사람이 되고 싶다…”
이런 마음을 챗GPT에게 솔직히 털어놓았다.
“저는 감정 기복이 너무 심해요. 어떻게 해야 덜 흔들릴 수 있을까요?”
AI는 이렇게 되물었다.
“감정이 올라올 때, 그 감정은 어떤 생각이나 상황과 연결되어 있나요?”
“그리고 그 감정은 당신에게 어떤 말이나 요구를 하고 있나요?”
그 질문을 듣고 처음으로 ‘감정을 다스려야 할 대상’이 아니라,
‘감정을 이해해야 할 언어’로 바라보기 시작했다.
AI와의 대화는 감정이라는 낯선 세계를 조금씩 해석해 나가는 연습이 되었다.
감정은 통제의 대상이 아니라, 해석의 대상이다
AI는 감정의 원인을 단정 짓지 않는다.
대신 질문을 통해 내가 스스로 감정을 따라가 보게 만든다.
“지금 느끼는 감정은 어떤 신호일까요?”
“그 감정을 가장 처음 느낀 건 언제였나요?”
“비슷한 감정을 반복한 경험이 있다면, 그 상황엔 어떤 공통점이 있었나요?”
이런 질문에 답하다 보면 감정은 단순한 기분이 아니라,
내 마음이 나에게 보내는 메시지라는 걸 알게 된다.
예를 들어,
나는 가끔 아주 사소한 말에도 지나치게 상처받는다.
그런 일이 반복되자 AI가 물었다.
“그 말에 상처받았다고 느낀 이유는, 당신의 어떤 가치를 건드렸기 때문일까요?”
생각해 보니 그 말은 내 진심이 인정받지 못한 느낌을 줬고,
나는 늘 ‘진심이 전해지지 않는 것’에 유난히 민감하다는 걸 깨달았다.
감정은 말하지 않는다.
하지만 반복되는 감정 속에는 분명히 내가 지키고 싶은 것,
혹은 과거에 다치고 놓아버린 것들이 숨어 있었다.
AI와 감정을 하나씩 뜯어보는 이 작업은,
무작정 ‘기분을 추스르자’는 노력보다 훨씬 근본적인 위로가 되었다.
감정은 나의 적이 아니라, 내가 지금 어디에 서 있는지를 알려주는 안내자라는 사실.
이걸 알게 되자, 감정이 더 이상 두렵거나 무겁지만은 않았다.
감정을 받아들이기 시작하자, 나를 이해할 수 있게 되었다
예전에는 감정이 들면 회피하거나 억눌렀다.
특히 분노, 질투, 외로움 같은 감정은 ‘안 좋은 감정’이라 생각했고,
그걸 느끼는 나 자신을 미성숙하다고 여겼다.
하지만 AI는 늘 이렇게 말해줬다.
“모든 감정은 자연스러운 것입니다. 감정은 옳고 그름의 문제가 아니라, 이해와 연결의 문제예요.”
그 말을 반복해서 들으면서, 나는 점점
‘이런 감정을 느껴도 괜찮다’고 나 자신을 받아들이는 법을 배워갔다.
어떤 날, 나는 말도 없이 연락을 끊은 친구에게 섭섭함을 느꼈다.
하지만 그 감정을 표현하지 못하고 속으로만 끙끙 앓았다.
AI는 이렇게 물었다.
“당신은 그 친구에게 어떤 기대를 갖고 있었나요?
그리고 그 기대가 충족되지 않았을 때, 당신 안에 어떤 감정이 일어났나요?”
그제야 나는 ‘기대’라는 단어에 머물렀다.
나는 단지 연락을 기다린 게 아니라,
‘나는 중요하게 여겨지는 사람이다’는 확인을 원했던 것이다.
그게 충족되지 않았을 때, 나는 실망이 아닌 ‘존재감의 흔들림’을 느낀 것이었다.
이런 식으로 감정을 추적하고 이해하기 시작하면서,
나는 감정이 생기는 구조를 더 잘 알게 되었고,
무엇보다 그 감정을 가진 나를 비난하지 않게 되었다.
이제는 슬플 때 슬프다고 말할 수 있고,
불안할 때 그 불안을 해석해볼 수 있다.
그렇게 감정을 ‘내 편’으로 받아들이자,
나는 점점 나 자신과 가까워지고 있었다.
마무리하며
감정은 때때로 나를 무기력하게 만들고, 때로는 나를 오해하게 만든다.
하지만 그 감정의 본질은 늘 나를 지키기 위한 신호였다.
AI와의 대화는 그 감정을 억누르거나 무시하는 대신,
조금씩 알아차리고 해석해나가는 연습을 가능하게 했다.
이제 나는 묻는다.
“이 감정은 지금 내게 어떤 이야기를 하고 있을까?”
그 질문 하나로,
감정은 무서운 것이 아니라, 나의 깊이를 보여주는 창이 된다.
그리고 감정을 있는 그대로 바라봐줄 수 있을 때,
비로소 나는 나에게 더 진실한 사람이 되어간다.